একটি ভালভ হল একটি যন্ত্র যা একটি তরল ব্যবস্থার মধ্যে একটি তরলের দিক, চাপ এবং প্রবাহের হার নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যবহৃত হয়; এটি পাইপিং এবং সরঞ্জামের মধ্যে একটি মাধ্যমের (যেমন তরল, গ্যাস বা পাউডার) প্রবাহ শুরু বা থামাতে কাজ করে, পাশাপাশি এর প্রবাহের পরিমাণও নিয়ন্ত্রণ করে।
ভালভগুলি পাইপলাইন তরল পরিবহন ব্যবস্থার মধ্যে নিয়ন্ত্রণ উপাদান হিসাবে কাজ করে। এগুলি প্রবাহ পথের ক্রস-বিভাগীয় ক্ষেত্র পরিবর্তন করতে এবং মাধ্যমের প্রবাহকে পুনঃনির্দেশিত করতে ব্যবহার করা হয়, প্রবাহ নির্দেশিকা, বন্ধ-অফ, থ্রটলিং, ব্যাকফ্লো প্রতিরোধ, ডাইভারশন বা চাপ উপশমের মতো কার্য সম্পাদন করে৷ তরল নিয়ন্ত্রণের জন্য নিযুক্ত ভালভগুলি-সরলতম শাট-অফ ভালভ থেকে শুরু করে জটিল স্বয়ংক্রিয় নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থায় ব্যবহৃত অত্যন্ত পরিশীলিত ভালভ পর্যন্ত-প্রকার এবং নির্দিষ্টকরণের বিস্তৃত অ্যারেতে বিদ্যমান। তাদের নামমাত্র ব্যাস একটি বিস্তৃত বর্ণালী জুড়ে বিস্তৃত, যা ক্ষুদ্র যন্ত্রের ভালভ থেকে 10 মিটার পর্যন্ত ব্যাস সহ বিশাল শিল্প পাইপলাইন ভালভ পর্যন্ত বিস্তৃত। জল, বাষ্প, পেট্রোলিয়াম পণ্য, গ্যাস, স্লারি, ক্ষয়কারী মিডিয়া, তরল ধাতু এবং তেজস্ক্রিয় তরল সহ বিভিন্ন ধরণের তরল প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করতে ভালভ ব্যবহার করা যেতে পারে। তাদের অপারেটিং চাপ 0.0013 MPa-এর নিম্ন স্তর থেকে 1000 MPa-এর অতি-উচ্চ চাপ পর্যন্ত, যখন তাদের অপারেটিং তাপমাত্রা ক্রায়োজেনিক চরম -270 ডিগ্রি থেকে উচ্চ-তাপমাত্রার পরিবেশে 1430 ডিগ্রি পর্যন্ত বিস্তৃত।
ভালভ নিয়ন্ত্রণ বিভিন্ন অ্যাকচুয়েশন পদ্ধতির মাধ্যমে অর্জন করা যেতে পারে, যেমন ম্যানুয়াল, বৈদ্যুতিক, হাইড্রোলিক, বায়ুসংক্রান্ত, টারবাইন-চালিত, ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক, ইলেক্ট্রো-হাইড্রোলিক, নিউমেটিক-হাইড্রোলিক, স্পার গিয়ার-চালিত, বা বেভেল গিয়ার{{4} মেকানিজম। ভালভগুলিকে সেন্সিং সিগন্যাল-যেমন চাপ, তাপমাত্রা, বা অন্যান্য পরামিতিগুলির প্রতিক্রিয়া হিসাবে পূর্বনির্ধারিত প্রয়োজনীয়তা অনুসারে কাজ করার জন্য কনফিগার করা যেতে পারে-অথবা তারা এই ধরনের সংকেতগুলি থেকে স্বাধীনভাবে খোলা এবং বন্ধ করার কাজগুলি করতে পারে৷ অ্যাকচুয়েশন মেকানিজম বা স্বয়ংক্রিয় সমাবেশগুলি ব্যবহার করে, ভালভগুলি তাদের খোলার এবং বন্ধ করার উপাদানগুলিকে রৈখিক উত্তোলন, স্লাইডিং, দোদুল্যমান, বা ঘূর্ণনশীল নড়াচড়া চালায়, যার ফলে তাদের নির্দিষ্ট নিয়ন্ত্রণ ফাংশনগুলি পূরণ করার জন্য প্রবাহ চ্যানেলের ক্রস{9}}বিভাগীয় এলাকাকে পরিবর্তন করে।